La Storia di un Fervente Tifoso
Se mi conosci bene, sai che la mia passione per il calcio americano si accende come un fuoco nei boschi ogni volta che è stagione di NFL. Ricordo ancora il giorno in cui ho visto il mio primo match; era come un bambino allo zoo per la prima volta, la emozione che arriva fino alla punta delle dita dei piedi. Trasmettevo questa stessa passione anche a Matteo e Chiara, che erano sempre i miei compagni di visione durante i giochi. L'idea che la NFL possa essere "truccata" è qualcosa che mi ha fatto storcere il naso più di una volta. Clarissa me l'ha sempre detto: "Non vorrei mai vedere il giorno in cui scoprirai che i giochi sono truccati"; ed è per questa ragione che ho deciso di indagare, di cercare di capire se ci sia del vero in tutto questo.
Le Prove dei complotti della NFL
Quelli che sostengono che la NFL sia "manipolata" o "truccata" brandiscono un assortimento variegato di prove per sostenerlo. Da decisioni arbitrali discutibili, a fine partita straordinariamente comode, a incredibili situazioni di ripescaggio. Ma, come ho scoperto scrutando l'infinito abisso della rete, la linea tra la casualità di un risultato e l'ingerenza deliberata diventa spesso sottile.
C'è, per esempio, quella famosa partita di playoff nel 2015 tra i Dallas Cowboys e i Detroit Lions. Al quarto quarto, gli arbitri hanno ritirato una penalità chiave contro i Cowboys, che ha inevitabilmente cambiato l'esito del gioco. Molti fan dei Lions e sostenitori della teoria del complotto si sono chiesti: era un trucco evidente per favorire i Cowboys, la squadra con il maggior seguito televisivo? O era solo un terribile errore di giudizio da parte degli arbitri? Cercare di separare la semplice incompetenza dall'inganno deliberato è un gioco pericoloso.
I Risvolti Economici
Poi ci sono le questioni economiche, che alimentano ulteriormente la teoria del complotto. La NFL è un'organizzazione multimiliardaria. Sapevate che lo scorso anno i profitti hanno superato la cifra astronomica dei 15 miliardi di dollari? Si, avete letto bene. Il denaro, come sappiamo tutti troppo bene, può essere una grande motivazione a manipolare l'esito dei giochi. Pensi che sia possibile che alcuni individui influenti possano essere tentati a manipolare i risultati per ottenere un tornaconto economico? La risposta, amici miei, sta in quella vecchia frase che dice: la palla è rotonda, ma non per tutti.
Ricordo una volta, stavamo per vedere una delle finali della Conferenza AFC. Matteo voleva puntare sulla squadra favorita. Clarissa, con quel suo riso melodioso, gli ha detto: "Ricorda, amico, le cose non vanno sempre come previsto nel gioco del calcio". Ah, gli insegnamenti di una madre.
La Mera Possibilità della Manomissione dei Risultati
Infine, bisogna considerare la semplice possibilità che si possa manipolare l'esito dei giochi. Non sto dicendo che accada, ma ammettere che sia possibile è il primo passo per capire se ci sono delle prove. La tecnologia offre una serie di strumenti che si potrebbero usare per influenzare i risultati, dal modificare le linee delle scommesse online alla manipolazione delle chiamate in campo tramite tecnologia wireless.
Quindi, ci sono prove che la NFL sia truccata? Non tanto quanto vorrei per convincermi. Per ora, rimango un tifoso che crede nella purezza del gioco, nell'entusiasmo di ogni giocata, nella maestosità di un touchdown. E se un giorno si scopriranno delle prove inconfutabili, beh, mi affiderò a quel saggio consiglio della mia adorata Clarissa, ridendoci su un po' e godendomi comunque il gioco.
